研究人员开发了一种突破性的新诊断技术，可以更快、更准确地检测动物神经退行性疾病阿尔茨海默氏症和帕金森氏症以及慢性消耗性疾病。

阿尔茨海默氏症、帕金森氏症、疯牛病和 CWD(广泛存在于鹿中)等神经退行性疾病有一个共同特征——中枢神经系统中错误折叠蛋白质的积累。检测这些错误折叠的蛋白质对于理解和诊断这些破坏性疾病至关重要。

然而，现有的诊断方法，如酶联免疫吸附测定和免疫组织化学，可能昂贵、耗时，并且在抗体特异性方面受到限制。

这种由明尼苏达大学研究人员开发的新方法被称为 Nano-QuIC(纳米粒子增强振动诱导转换)，显着提高了先进的蛋白质错误折叠检测方法的性能，例如 NIH 落基山实验室的实时振动诱导转换方法。诱导转化 (RT-QuIC) 测定。

“在动物和人类中测试这些神经退行性疾病一直是我们社会面临的重大挑战，”该大学兽医和生物医学科学系助理教授 Peter Larsen 说。

“我们现在看到的是一个非常激动人心的时刻，针对这些疾病的新的下一代诊断测试正在出现。我们的研究的影响在于，它极大地改进了下一代测试，使它们更加敏感，并且使它们更容易获得，”他补充道。

《Nano Letters》杂志详细介绍了 RT-QuIC 方法，该方法涉及摇动正常蛋白质与少量错误折叠蛋白质的混合物，引发链式反应，导致蛋白质增殖，并允许检测这些不规则蛋白质。

研究小组使用鹿的组织样本证明，在 RT-QuIC 实验中添加 50 纳米二氧化硅纳米颗粒可将检测时间从约 14 小时大幅缩短至仅 4 小时，并将灵敏度提高 10 倍。

典型的 14 小时检测周期意味着实验室技术人员每个正常工作日只能运行一次测试。然而，由于检测时间不到四个小时，研究人员现在每天可以进行三个甚至四个测试。

拥有更快且高度准确的检测方法对于了解和控制 CWD 的传播尤其重要，CWD 是一种在北美、斯堪的纳维亚半岛和韩国的鹿中传播的疾病。

研究人员相信，Nano-QuIC 最终可用于检测人类蛋白质错误折叠疾病，特别是帕金森病、克雅氏病、阿尔茨海默病和 ALS。