在分析 2024-25 NBA 赛季开始时的球员趋势时，很少有球员比华盛顿奇才队前锋比拉尔·库利巴利 (Bilal Coulibaly)取得更大的飞跃。

库利巴利在 2023 年 NBA 选秀中以第七顺位被选中，他在常规赛的前两周将自己的比赛提升到了新的高度。

库利巴利在周六以 98-118 负于迈阿密热火队的比赛中表现出色，拿下 22 分(12 投 8 中)、8 个篮板和 2 次助攻。在此之前，他在战胜亚特兰大老鹰队的比赛中拿下职业生涯最高的 27 分。他还在这场胜利中拿下 9 个篮板、3 次抢断和 1 次盖帽。这两场比赛只是库利巴利本赛季令人印象深刻的开局的冰山一角。

本赛季，库利巴利出场 5 次，场均出场 34 分钟，平均每场贡献 19.4 分、6.2 个篮板和 2.6 次助攻。每一项统计数字都有所上升——除了场均盖帽数，不过这可以用他的新角色来解释。

库利巴利现在出任得分后卫而不是前场，而拥有亚历克斯·萨尔和约纳斯·瓦兰丘纳斯等球员作为篮筐保护者将减轻库利巴利在防守端的一些责任。

相比之下，库利巴利新秀赛季场均得到8.4分，4.1个篮板和1.7次助攻。

库利巴利进步最大的方面可能不是场均数据，而是效率。新秀赛季他的投篮命中率为 43.5%，尽管五场比赛的样本量不足以得出确切结论，但到 2024-25 赛季，这一数字将上升到 60.7%。他的三分球命中率也有所上升——从新秀赛季的 34.6% 上升到本赛季的 47.6%。库利巴利达到这些数字的原因是他场均投篮命中率相当高，为 11.2 次，包括 4.2 次三分球。这并不是一名球员在有限的触球次数下获得高于平均水平的数据。

库利巴利似乎是奇才队的真正希望。尽管亚历克斯·萨尔的评价尚无定论，但库利巴利似乎是奇才队目前阵容中真正的第一块基石。目前还不清楚他是否能在整个赛季保持这样的速度，但库利巴利本赛季的开局非常令人鼓舞。