女性患抑郁症的几率是男性的两倍，而且她们的身体症状往往更严重。这种性别差异在生育年龄尤为明显，极大地影响了全世界数亿人的生活。然而，尽管人们已经发现了心理健康与生殖健康之间的联系，但这种联系仍未得到充分探索。

在《生物信息学简报》上发表的一项研究中，来自中国和英国的研究人员发现抑郁症会增加人们出现经期疼痛(痛经)的几率。

这项研究的主要作者、中国西交利物浦大学博士生刘树河表示：“我们使用了一种名为孟德尔随机化的专门技术来分析基因变异，并确定了可能介导抑郁症对经期疼痛影响的特定基因。

“我们的研究结果提供了初步证据，表明抑郁症可能是痛经的原因，而不是结果，因为我们没有发现经期疼痛会增加抑郁症风险的证据。”

研究团队分析了约 60 万例欧洲病例和 8,000 例东亚病例，发现两组数据之间存在很强的联系。他们还调查了失眠症(抑郁症患者经常经历的症状)是否是抑郁症和痛经之间的重要中介因素。

“我们发现睡眠障碍加剧可能会加剧经期疼痛。因此，解决睡眠问题对于控制这两种情况可能至关重要。然而，还需要更多的研究来了解这些因素之间的复杂联系，”刘说。