每周，哈佛医学院神经肿瘤学家 Annie Hsieh 都会治疗患有神经胶质瘤的患者。神经胶质瘤是最常见的脑癌类型，包括最致命的胶质母细胞瘤。

谢说，她的神经外科医生同事通过手术切除神经胶质瘤后，通常看起来癌细胞没有残留。随后可能会进行放射治疗和其他治疗。然而，神经胶质瘤往往会复发，不仅在原发部位，还会在大脑的远处复发，威胁神经系统，在某些情况下甚至会导致亡。

大脑中究竟发生了什么，导致这些肿瘤在大脑中再生(而这种肿瘤在身体其他部位很少出现)，这个问题困扰了科学家数十年，也让胶质瘤成为最难治疗的癌症之一。这是医师兼科学家谢志雄长期以来想要解答的问题。

现在，她和哈佛医学院的合作者首次揭示了与神经胶质瘤相连的大脑神经元类型，从而解答了这一难题。相关研究结果于12 月 4 日发表在《美国国家科学院院刊》上。

对小鼠中此类神经胶质瘤支配神经元的身份和特性进行分析，可以为我们了解大脑中癌症形成和扩散的驱动因素以及研究人员如何开发新的治疗策略来阻止癌症复发提供新的见解。

“这是第一步，它为肿瘤为何可以遍布大脑各处提供了直观的解释，”这项研究的第一作者、麻省总医院的 HMS 学讲师 Hsieh 说道。“我们现在可以看到连接的神经元起源于何处，研究它们如何与神经胶质瘤整合，并寻找阻止生长的机会。”