来自伦敦病童医院 (SickKids) 和居里研究所的一项新研究揭示了干细胞如何感知和响应其环境，这对炎症性肠病和结直肠癌具有重要意义。

干细胞通过化学信号和物理力量不断适应环境，以维持器官和组织的健康。当干细胞不能按预期发挥作用时，它们会导致多种健康状况，包括炎症性肠病(IBD) 和结直肠癌，在这些疾病中，干细胞会持续分裂直至形成肿瘤。

到目前为止，干细胞如何感知周围的物理力量仍不清楚，但由前 SickKids 博士后研究员 Meryem Baghdadi 博士、SickKids 的 Tae-Hee Kim 博士和居里研究所的 Danijela Vignjevic 博士领导在《科学》杂志上发表的新发现揭示了干细胞依赖两个称为 PIEZO1 和 PIEZO2 的离子通道来生存。

“干细胞周围环境的物理特性对我们的健康至关重要，”发育与干细胞生物学项目高级科学家 Kim 解释道。“有了这些知识，我们可以探索促进胃肠道再生的方法，不仅可以预防，还可以修复受损的干细胞。”

干细胞如何感知肠道变化

2018 年，SickKids 发育与干细胞生物学项目高级科学家 Xi Huang 博士发现 PIEZO 离子通道会影响脑癌的肿瘤硬化。受这项研究的启发，Kim 的研究团队开始探索肠道干细胞如何利用 PIEZO 通道保持健康并正常运作。