威尔康奈尔医学院研究人员领导的新研究表明，在小鼠胃中发现的一种真菌可能掌握着胃肠道内真菌进化的关键。这一发现表明，迄今为止的临床前研究忽视了小鼠生理学的一个主要影响因素。

科学家最近开始认识到自然栖息在肠道中的微生物(通常被称为“共生体”)对人类健康和疾病的重要性。

例如，已知细菌共生体对人体免疫力有很大影响;这些群体的异常变化与癌症、炎症性疾病甚至抑郁症有关。然而，肠道真菌共生体如何影响免疫力尚不明确，部分原因是缺乏良好的真菌共生小鼠模型。

据《自然》杂志报道，这项新研究发现，一种名为 Kazachstania pintolopesii 的酵母在野生小鼠的胃中大量存在，这种酵母特别适应小鼠，能增强小鼠对寄生虫的免疫保护能力，使小鼠受益，但它也增加了小鼠对某些过敏症的易感性。

“多年来，我们一直在寻找小鼠中真正的真菌共生体，但通过分析真菌 DNA 发现，实验室小鼠中的真菌种群往往是短暂的，并且不同菌落之间的差异很大，”该研究的资深作者、医学免疫学副教授、吉尔罗伯茨炎症肠病研究所成员、威尔康奈尔医学院免疫学和微生物发病机制研究生院项目教员 Iliyan Iliev 博士说。